行動を予想するため
生活歴も頭に入れる

「自分ひとりで複数人を介助していたとき、お一人が動かれたので、他の方に『ここで座って待っていただけますか』と声かけしたのですが、認知症の方だったので、すぐに忘れて椅子から立って転んでしまわれたんです。ケガをさせてしまったのは、自分がその方の行動を予測できなかったせい。認知症の方は最近のことは記憶になくても昔のことは覚えているので、その方の過去の仕事や生活歴を頭に入れておいて、行動の予測ができるようにしておく必要があるんです」

「利用者さんが、市場さんはおもしろいよって言われますね」と、若林施設長。

加えて、高齢者の体は若い頃とは違う。

「皮膚が弱くて、ちょっとぶつけるだけで内出血になるとか、骨が脆くて骨折しやすいとか、拘縮して手が伸ばしにくいとか、そういう方の介助をする際は細心の注意を払って行うようにしています。技術も必要ですが、一番は知識。どういう風にしたらケガなく、事故なく支援させていただくことができるか。知識あってこその介護なんです。新人の頃はわからなかったことも、長年やってきて、こういう方にはこういうケアがいいと臨機応変にできるようにはなってきました」

高齢だと、さっきまで元気だった人が急に亡くなるということもある。

「入居者さんが亡くなる対応を初めてした時は、テンパってしまって。どこに連絡すればいいかもわからなくなって、とりあえず看護師に連絡して、バイタル（脈拍、呼吸、血圧、体温）を測らんといけんとか教えてもらって、ようやく動けました。それから何度か臨終に立ち会うなかで、どうすればいいかわかってきました」

入居者さんが息を引き取る際、家族が間に合わなくて立ち会えないこともある。

「ご家族が涙ぐまれて、看取った自分たち職員に感謝の言葉を言ってくださったりすると、もらい泣きしてしまいます。そんな時、思うんです。人が生き切る人生の最期に立ち会わせていただける職業は、医師や看護師など限られているけど、その一つである介護職もすばらしい職業だなと」

人の最期に立ち会うのは責任が重く、心に負担となるようにも思える。また、老いるというのは、できていたことが少しずつできなくなっていくことでもある。いくらケアしても、かつての状態にもどるわけではないのに、市場さんはなぜすばらしいと思うのだろう。いくつか質問を重ねたところ、市場さんは経験の中で感じられたことを話してくださった。