母の最期を
看取れなかった悔しさ

「母が亡くなったのが、コロナ禍だったので病院側からは事前に臨終に立ち会うことはできませんと言われていました。病院から電話を受けて行った時には母は亡くなっていて。最期に立ち会えなかった悔しさを感じた時に、改めて看取ることの大切さを感じました」

　大切な人との別れは、どんなに手を尽くしても後悔は残るもの。だが、息を引き取る前に伝えたかった言葉を言えるか、相手が伝えたかったことを受けとめられるかで、心のありようは変わってくる。どんな最期を迎えたかを知ることは、その人の生き方を知ることでもあり、遺された人が前を向いて生きていくのに欠かせない情報なのかもしれない。その人のこれまでに思いを馳せ、ご家族の気持ちを汲んで、最期の様子を伝える。きっと、市場さんは入職以来、看取る役目を真摯に果たしてこられたのだろう。

その人の人生すべてに
敬意をもつ

「これまで生きてきた過程で培った人生観というのが、人それぞれにあります。介護させていただくなかで、その方の人生観が垣間見えるのですが、それを大切にしたいなと思うんです」

市場さんの話をうかがっていると、どの方に対しても、その人の生き方すべてに敬意をもっていることが伝わってくる。それは介護職に就く前から、市場さんの中に当たり前にあったものなのかもしれない。どんなに介護しても、老化で衰えていく体を元通りにはできないし、いずれ死ぬことも止められない。それでも介護という仕事をすばらしいと言えるのは、人への敬意が根っこにあるから。市場さんが介護職を選んだ理由も、この根っこにあるのだろう。だからと言って、亡くなったことを前向きに受け止められるわけではないという。

「やはり、自分がケアしてきた方が亡くなると悲しいです。すぐには気持ちを上げられないですけど、他の入居者さんもいらっしゃるので、ずっと引きずるわけにもいかない。気持ちが落ちたままだと、ミスして他の入居者さんをケガさせてしまいかねないので、割り切るよう努めています」

「人生楽しかったって思っていただけるよう、ケアのしかたを考えています」と、市場さん。