いいな、好きだなという気持ちで仕事に就けたら幸せだ。「好き」が土台にあると、「こうなりたい」や「そのためには、どうしたらいいだろう？」という向上心も膨らんでいく。その一方で、実際に仕事をしてみて、理想と現実の違いに苦しむことがあるかもしれない。保育士の渡部さんは、仕事を続ける過程でどのような気持ちの変化があったのだろう。

「私はもともと子どもが好きだったので、中学、高校時の職場体験では保育園に行かせてもらいました。体験では子どもたちと遊ぶ仕事をやらせてもらったこともあり、保育士の仕事は子どもと接するというイメージしかありませんでした。

ですが、実際に働き始めて、子どもと接する以外の仕事が膨大にあるとわかったのです。行事の企画や準備、書きもの、飾るものの作成と、次々にやらなくてはならないことに追われる日々。職場体験では知り得なかった実態を知り、先生たちはこんなにやることがあったのだ！と、驚きました」

それからしばらく、渡部さんは理想と現実のギャップを感じたまま、仕事を続けた。

「離職が頭をよぎることもありましたし、保育士仲間には離職した人もいました。離職した理由はそれぞれ違ったのでしょうが、ギャップを乗り越える前にやめてしまったと思われる人もいました。私はギャップを乗り越えてからどんどん楽しくなっていったので、保育士を目指す人にはそこまで体験してほしいと思っています」

子どもと接するのが好きという気持ちが強ければ強いほど思い描く仕事像があり、現実との違いにつまずくのかもしれない。そこを「乗り越えてから楽しくなった」と言えるようになった渡部さんは、どう乗り越えていったのだろうか。